슈가 상담사례 | 화평법·화관법 등록대상인지 불명확할 때 기업이 취해야 할 대응 전략

새로운 화학물질을 도입하거나 제품을 개발하는 과정에서 우리 회사가 취급하는 물질이 ‘화학물질의 등록 및 평가 등에 관한 법률(화평법)’ 또는 ‘화학물질관리법(화관법)’상 등록대상인지 애매한 경우가 있습니다. 법령은 존재하지만 형태, 함량, 혼합비율, 해외 SDS 기준과의 차이 등 여러 요소가 얽혀 있어 명확히 판단하기 어려운 경우죠. 이럴 때 환경부에 문의해도 명확한 해석이 나오지 않으면, 등록 지연으로 행정처분을 받는 억울한 상황이 되기도 합니다.

1. 화평법·화관법 등록대상 판단이 모호해지는 이유

기업들이 화평법·화관법 준수 과정에서 어려움을 겪는 이유는 법령보다 현실이 복잡해서인데요.

• 같은 물질이라도 형태(입자 크기, 상태, 분산 방식 등)가 달라지면 등록대상 판단 기준이 달라질 수 있음

• 혼합물의 구성 성분 비율에 따라 개별 성분을 별도로 등록해야 하는지 여부가 모호함

• 해외 SDS 기준과 국내 기준이 상이해 해외 본사 지침과 충돌하는 사례 발생

• 환경부·지자체의 답변도 ‘개별 판단 사항’이라는 식으로 모호한 경우가 많음

• 기술적 요소와 법적 요소가 혼재되어 실무자 단독으로 판단하기 어려움

기준 자체가 불명확한 상태에서 기업 담당자가 스스로 판단을 내려야 하는 구조이다 보니, 고의가 전혀 없었음에도 “등록을 하지 않았다”는 이유만으로 처분 대상이 되는 상황이 됩니다.

2. 불명확한 기준과 행정청의 처분으로 기업이 억울해지는 상황

기업 입장에서 억울한 것이 바로 이 지점입니다. 기업은 사전에 관계부처 문의도 하고, 내부 검토도 하고, 외부 자문도 받아 성실히 대응했지만, 행정청은 결과 중심의 접근을 하며 “등록하지 않았다”는 이유로 처분을 내리니까요.

• 법령의 해석 공백이 존재해도 처분 절차는 기계적으로 진행될 수 있고,

• 실제 현장에서는 적용 기준이 모호해도 처벌이 먼저 이루어지는 사례도 많습니다.

• 등록대상 여부가 불명확해도 행정청은 형식적으로 결과를 판단할 여지가 있고요.

실제로 화평법에 규정되지 않은 의무를 시행령이 부과하고 처벌한 사례도 있었고, 이 사례에서는 소송을 통해 ‘검사 누락 = 위법’이라는 단순 공식이 깨지기도 했었죠.

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3. 행정청의 재량을 이끌어내기 위한 대응 논리와 준비 자료

불명확성 자체가 핵심 쟁점이 되는 분야임에도 처분은 먼저 이루어지는 현실이 기업에 실제적인 부담이 됩니다. 이런 상황에서 중요한 건 ‘위반 여부’보다 ‘어떤 설명 구조로 기업의 판단을 제시하느냐’입니다. 행정청은 재량을 가지고 있기 때문에, 이 재량을 합리적으로 행사하도록 만드는 것이 대응의 핵심입니다. 억울함의 호소보다도 해당 사안이 ‘기업이 예측할 수 없는 기준 속에서 성실하게 판단한 사안’임을 구조적으로 설명할 수 있어야 합니다.

1) 등록대상 여부 자체가 불명확했다는 객관적 근거

• 물질의 형태·구성·분산방식 등 기술적 요소로 인해 판단이 쉽지 않았다는 점

• 법령·고시·가이드라인에서 명확한 기준을 제공하지 않았다는 점

2) 동종 업계도 동일한 혼란을 겪고 있다는 사실

• 동일한 물질 또는 유사한 형태의 물질을 취급하는 업체들도 등록을 하지 못했거나 결론을 내리지 못한 사례

• 업계 전반의 관행을 자료로 확보하면 설득력이 커짐

3) 환경부·지자체에 문의했음에도 명확한 답변을 받지 못했다는 기록

• “명확하게 답변하기 어렵다”는 질의 회신

• 사전 문의 기록, 제출 자료, 회신 이메일 등

4) 기업이 성실한 준수 노력을 기울였다는 자료

• 내부 검토 문서

• 외부 전문가 자문 기록

• 위험성 평가·자료 보완·향후 등록 계획 등

이러한 자료로 행정청이 처분을 취소하거나 감경할 수 있는 명분을 제공할 수 있습니다. 

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4. 법령 해석만으로는 어려운 분야, 슈가스퀘어가 해결합니다

화평법·화관법 사안은 법령 해석만으로 해결되기 어렵습니다. 행정청이 실제로 어떤 기준과 관행을 적용하는지, 재량이 어디까지 작동하는지, 어떤 설명 구조가 설득력이 있는지를 아는 전문가의 개입이 실질적인 해결로 이어지는 분야이기 때문입니다.

법무법인 슈가스퀘어는 기업법무 전반에서 축적해온 풍부한 규제 대응 경험을 토대로 

• 환경부·지자체·특사경 등과의 소통 경험을 기반으로 한 대관업무

• 기준이 불명확한 사안을 법적·기술적 언어로 재구성

• 기업의 판단과정을 ‘성실한 준수 노력’으로 정교하게 설계

• 행정절차에서 유리한 재량을 이끌어내는 의견서·자료 준비까지

기업의 실무 대응 부담을 줄이고 문제를 해결합니다. 화평법·화관법 이슈, 슈가스퀘어에 맡기세요.

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