미국 진출을 위한 법인 설립 가이드: Corporation, LLC, 세금 방식까지

미국에 회사를 설립하려는 한국 기업이 반드시 고려해야 할 두 가지가 있습니다. 첫째는 미국 회사 형태를 결정하는 일이고, 둘째는 그 회사에 적용할 미국 세금제도를 선택하는 것입니다. 이 두 가지 선택은 단순한 형식의 문제가 아니라, 사업 운영과 과세 부담, 나아가 투자 유치 전략까지 영향을 미치는 중요한 결정입니다.

1. 미국 회사 형태: Corporation과 LLC의 차이

미국에서는 대표적으로 두 가지 형태의 법인을 선택할 수 있습니다.

• Corporation은 한국의 주식회사와 비슷하지만 좀 더 규모가 크고, 주주의 존재와 이사회 중심의 운영 구조를 가집니다.

• 반면 LLC는 설립과 운영이 간단하고, 유연한 지배 구조를 선호하는 기업에 적합합니다. 특히 구성원(멤버) 간의 신뢰와 협업이 중요한 소규모 기업에서 자주 활용됩니다.

2. 미국 세금제도: C-Corp vs S-Corp, 그리고 LLC의 선택권

미국 법인 설립 후에는 세금 적용 방식을 선택해야 합니다.

• C-Corp은 회사가 직접 법인세를 내고, 배당금을 받은 주주는 개인 소득세를 별도로 부담합니다. 이로 인해 이중과세(double taxation)가 발생할 수 있습니다.

• 반면 S-Corp은 회사 자체에는 세금이 부과되지 않고, 각 주주의 소득으로 간주되어 개인 과세만 발생하는 패스스루(pass-through) 구조입니다. 단, 미국 시민권자 또는 영주권자만 S-Corp의 주주가 될 수 있고, 주주 수에도 제한이 있어 요건 확인이 필수입니다.

• LLC는 더욱 유연합니다. 1인 LLC는 개인사업자처럼, 다인 LLC는 파트너십처럼 과세되며, IRS에 신청하면 C-Corp 또는 S-Corp 방식도 선택할 수 있습니다. 다만 외국인은 기본적으로 패스스루 과세 혜택을 받을 수 없다는 점도 유념해야 합니다.

3. 슈가스퀘어와 함께하는 전략적 미국 진출

미국 법인 설립과 미국 세금제도 선택은 단순한 행정 절차가 아닌, 기업의 글로벌 전략과 밀접한 법률 문제입니다. 법무법인 슈가스퀘어는 풍부한 실무 경험을 바탕으로, 미국 진출을 준비하는 기업에게 최적의 형태와 세금 구조를 설계해 드립니다. 미국 회사 형태와 미국 세금제도의 올바른 선택이, 귀사의 성공적인 미국 시장 진출의 시작점이 됩니다.

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