계약 불이행, 계약금 몰취 막으려면? 손해배상 감액 요건과 기업전문변호사의 조언

계약은 단순히 서명만으로 끝나는 것이 아닙니다. 계약 이행 단계에서도 법적 책임이 발생하고, 특히 계약이 제대로 이행되지 않을 경우에는 계약금 몰취나 손해배상 예정액 감액 문제가 발생할 수 있어 끝까지 주의를 기울여야 합니다.

이번 글에서는 실제 사례를 바탕으로 기업전문변호사가 짚어보는 계약 이행 과정에서 주의해야 할 점과, 계약금 몰취 분쟁에서 유의할 실무 포인트를 소개합니다.

1. 사례: 계약금 10억 몰취, 정당했을까?

A주식회사는 B은행과 근저당권부 채권 매매계약을 체결하고 계약금 10억 원을 지급했습니다. 그러나 A사는 잔금 지급기한까지 잔금을 지급하지 못했고, B은행은 계약을 해제한 후 계약금 전액 몰취 의사를 밝히며 내용증명을 발송했습니다.

이에 대해 A사는 계약금 중 5억 원의 반환을 요구하며 소송을 제기했는데, 그 이유는 다음과 같았습니다.

• 10억의 계약금 몰취는 손해배상액으로 보기엔 지나치게 크다.

• B은행이 먼저 계약을 해제하고 채권을 넘겨버려 계약 이행이 불가능해졌다.

기업자문변호사 입장에서도 계약 이행 불능이 상대방의 귀책사유라면 몰취는 부당할 수 있다고 설명합니다. 과연 법원은 어떤 기준으로 판단했을까요?

2. 손해배상 예정액, 언제 감액될 수 있나?

계약에는 흔히 “계약을 위반하면 계약금 몰취” 또는 “계약금 배액 반환”이라는 조항이 포함됩니다. 이는 법적으로 ‘손해배상 예정’ 조항으로 간주되며, 계약 위반 시 발생할 손해를 미리 정해두는 것입니다.

그러나 법원은 손해가 없거나 계약금이 과도하게 책정된 경우 등 ‘부당히 과다한 경우’에 한해 감액을 인정하는데요. 감액이 인정되기 위해서는 단순한 사정만으로는 부족하고, 다음과 같은 요소들을 종합적으로 고려합니다.

• 계약 당사자의 경제적 지위

• 계약의 목적

• 계약금 책정의 경위

• 거래 관행

• 실질적인 손해 발생 여부

이 사건에서 법원은 계약금 몰취 10억 원이 전체 매매대금의 10% 수준이고, A사가 계약 이행을 위한 실질적인 노력을 보이지 않았으며, B은행의 잘못은 보이지 않는다는 이유로 감액을 인정하지 않았습니다. 기업전문변호사는 이러한 기준을 사전에 검토하여 감액 가능성을 분석해주는 역할을 해드립니다.

3. 계약 이행의 '노력', 소송에서 중요한 이유!

계약 이행이 어려워졌다고 해서 무조건 계약금 몰취가 정당화되는 것은 아닙니다. 하지만 이행이 어려운 사정을 상대방에게 미리 알리고, 협의를 시도하는 태도가 중요합니다.

단순히 계약을 이행하지 못했다고 해서 모든 책임이 면제되지는 않지만, 성실한 태도와 협력 의지는 법적 판단에 영향을 줄 수 있습니다. 중소기업법률자문이나 기업자문변호사의 조언에 따라 다음과 같은 행동을 실천한다면, 결과는 달라질 수 있습니다.

• 잔금 지급이 어려울 경우 사전 통보와 협의 시도

• 기한 유예 요청 및 대안 제안 등 적극적 태도

• 계약 이행을 위한 외형적 노력이라도 할 것

이러한 사정이 입증된다면 법원이 감액을 검토할 여지가 생깁니다. 기업전문변호사는 이 과정을 입증할 자료를 준비하는 것부터 함께 합니다. 

4. 계약 분쟁, 기업전문변호사와 함께 대비하세요

계약 이행과 불이행, 계약금 몰취, 손해배상 예정액 감액 등은 기업에 직접적인 손실을 초래하는 중요한 이슈입니다. 특히 중소기업일수록 이러한 계약 분쟁에 대한 대비가 부족하여 불리한 결과에 빠지기 쉽죠.

법무법인 슈가스퀘어는 기업과 금융기관 간의 복잡한 계약 분쟁에 대해 다수의 실무 경험과 승소 사례를 바탕으로 대응합니다. 기업전문변호사가 중소기업법률자문을 도맡아 실질적인 법률 대응 방안을 제시합니다. 

기업자문변호사, 기업전문변호사와 함께 다음을 점검해보세요.

✅ 계약 위반 시 손해배상액의 적정성
✅ 계약 해제 요건 및 해제 통보 절차
✅ 계약 이행 불능이 발생했을 때의 대응방식

계약 리스크를 사전에 점검하고 싶으시거나 계약금 몰취, 손해배상 감액 등 분쟁 가능성을 대비하고 싶으시다면 지금 바로 법무법인 슈가스퀘어와 상담하세요.

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